¿Cuánto tiempo se puede vivir con coma inducido?

Recordemos que el siete veces campeón de "Fórmula 1"  Michael Schumacher se encuentra todavía ingresado en un hospital suizo, debido al traumatismo craneal y edema cerebral difuso causado por un grave impacto tras una caída mientras esquiaba. En el caso de Schumacher fue necesario inducirle un estado de coma mediante sedación para conseguir reducir la presión intracraneal.

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De acuerdo con el doctor Jesús Porta, jefe de la Unidad Integral de Neurología de la Clínica La Luz (Madrid), los traumatismos craneoencefálicos graves, como el del piloto alemán, presentan una mortalidad de hasta el 40% y, entre los que sobreviven, las secuelas van desde quedarse en estado vegetativo a, en el mejor de los casos, secuelas seguras que pueden ser cognitivas y físicas.

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¿Qué significa coma inducido? Los especialistas de la Clínica Alemana de Chile, como el doctor José Montes, de la Unidad de Cuidados Intensivos, explican que durante el coma inducido  se seda a un paciente y se pone el cerebro a “dormir”, mientras se monitorea su actividad. Este protocolo médico se realiza con objeto de proteger el cerebro y darle tiempo al cuerpo para recuperarse, ya que en este estado, el órgano necesita menos sangre, oxígeno y glucosa.

¿Por qué se toma esta medida? El coma inducido es utilizado cuando una patología o herida cerebral provoca un aumento de la presión intracraneal, “para que el paciente se acostumbre a una ventilación mecánica que va a durar mucho tiempo, o porque se necesita que no se mueva o no tosa”, agrega  Montes.

¿Cuánto tiempo puede vivir una persona en coma inducido?

El tiempo que se puede mantener a una persona en coma inducido o farmacológico, señala el experto, dependerá de la recuperación del paciente mismo y de la causa que llevó a inducirlo al coma. Pueden ser varios días o incluso meses.

En el caso de enfermedades graves, recién se despierta al paciente cuando los parámetros de ventilación, oxigenación e infección van mejorando. Es decir, se le saca de ese estado cuando la patología que lo causó ya fue superada.

El especialista de la Clínica Alemana de Chile asegura que las secuelas neurológicas de este estado pueden ser muy graves. Por eso, no es recomendable aplicarlo a cualquier persona ni por mucho tiempo, a menos que sea estrictamente necesario, como en casos de patologías graves donde no hay otra alternativa.