Identifican biomarcador para cáncer de pulmón

Científicos de Mayo Clinic demostraron que un determinado par de proteínas puede ser muy útil como biomarcador del pronóstico para identificar cáncer de pulmón vinculado al hábito de fumar.

De acuerdo con el estudio publicado en la revista electrónica Oncogene, la proteína ASCL1 se vincula con mayor expresión del oncógeno RET, un gen específico que causa cáncer.

“Lo emocionante de esto es el descubrimiento de algo que creemos será un objetivo para elaborar medicamentos”, comenta el médico George Vasmatzis, investigador de medicina molecular de Mayo Clinic y autor experto del estudio.

“Se trata de un claro biomarcador para adenocarcinomas agresivos, que son aquellas células cancerosas de crecimiento rápido presentes en los pulmones de los fumadores”. 

También te puede interesar: Comer ajo reduce riesgo de cáncer de pulmón
¿Cómo funciona la proteína?

Se sabe que la proteína ASCL1 controla el desarrollo de las células neuroendócrinas, y anteriormente estuvo vinculada con la regulación de la tiroides y el desarrollo del cáncer pulmonar de células pequeñas, pero no con el cáncer de pulmón por tabaquismo.

La investigación también reveló que los pacientes con tumores ASCL1 y niveles altos de la proteína oncógena RET no sobrevivieron tanto tiempo como los pacientes con ASCL1 y niveles bajos de RET.

Cuando los científicos bloquearon la proteína ASCL1 en las líneas celulares del cáncer de pulmón que expresaban ambos genes, el nivel de RET disminuyó y el crecimiento del tumor se lentificó.

Por ello, los científicos, quienes recibieron un subsidio de Waterman Biomarker Discovery y por el Centro de Mayo Clinic para Medicina Personalizada, creen que este mecanismo se convertirá en un objetivo esperanzador para posibles fármacos y en fuerte candidato para ensayos clínicos.